51-я гвардейская Витебская ордена Ленина Краснознаменная стрелковая дивизия им. К.Е.Ворошилова – одно из старейших соединений Красной Армии. В ноябре 1921 в Баку на базе партизанских отрядов и боевых дружин был сформирован Отдельный армянский полк. В феврале 1921 полк был развернут в 1-ю Армянскую стрелковую бригаду, а в сентябре 1922 – в Армянскую стрелковую дивизию. В июне 1936 дивизия была переименована в 76-ю Армянскую горно-стрелковую дивизию. Комплектование дивизии было смешанным, и наименование "армянская" 16 июля 1940 было официально убрано, как не отражающее реальный национальный состав соединения. В декабре 1935 дивизии было присвоено имя маршала Ворошилова, и в честь 15-летия ЗакВО дивизия была награждена орденом Красного Знамени. 25 августа 1941 дивизия перешла границу с Ираном и с марша вошла в Тебриз. Через месяц, когда вермахт прорвал фронт на Днепре, дивизия через Баку была переброшена на Донбасс, где вошла в состав 21-й армии Юго-Западного фронта. Части дивизии вышли в район Новяги, Мерефа, Коломак и далее Искровка, Чутово Полтавской области. В районе совхоза им. Атарбекова контратакой удалось остановить продвижение немцев в направлении железной дороги Полтава-Харьков. Однако, сосредоточив новые силы, соединения вермахта вновь перешли в наступление. 76-я горно-стрелковая дивизия, ведя тяжелые оборонительные бои, отступала до рубежа Волочанск, Белый Колодец, Советская, Пролетарская, Гнилушка. Здесь удалось занять прочную оборону. С 12 мая 1942 дивизия принимала участие в неудачном наступлении войск Юго-Западного фронта на Харьков. 30 июня 1942 в результате наступления 6-й армии вермахта под Волочанском 21-я армия была рассечена на две части. Дивизии армии были вынуждены с боями прорываться за реку Оскол. 12 июля 1942 76-я стрелковая дивизия в составе 21-й армии вошла в созданный Сталинградский фронт. Осенью 1942 дивизия располагалась на левом берегу Дона напротив станицы Клетская. Подготовка контрнаступления советских войск требовала овладения плацдармами на правом берегу Дона. Новый командующий 21-й армии генерал-майор Чистяков поставил перед командиром дивизии полковником Таварткиладзе боевую задачу: овладеть станицей Клетская. 23 октября 1942 76-я дивизия во взаимодействии с 278-й дивизией после артиллерийской подготовки перешла в наступление и после упорных уличных боев 25 октября 1942 овладела Клетской и закрепилась на прилегающих к ней высотах. Был создан и в упорных боях удержан и расширен плацдарм на правом берегу Дона. В боях за Клетскую особо отличились подразделения, которыми командовали командиры Муталлимов, Садыхов, Ахундов, Мамедов, Алибеков, Асланов. В станице был захвачен в плен штаб 13-й пехотной дивизии вермахта и более 180 солдат и офицеров. 23 ноября 1942 за проявленные в боях с гитлеровскими захватчиками стойкость, мужество и героизм приказом Народного Комиссара Обороны СССР № 375 76-я стрелковая дивизия была преобразована в 51-ю гвардейскую стрелковую. Это была первая гвардейская дивизия 21-й армии. Тогда же командир дивизии Николай Тарелович Таварткиладзе получил звание генерал-майора. 27 ноября 1942 основные силы 21-й армии начали наступление в восточном направлении на Сталинград, но уже в составе Донского фронта. Первоначальные темпы наступления сохранить оказалось невозможным, т.к. многие части армии были переброшены под Котельниково, где необходимо было остановить войска фельдмаршала Манштейна. Перед оставшимися частями была поставлена задача вести активные действия, не допуская перегруппировки немецких войск на своих направлениях. Дивизия участвовала в окружении и взятии крупного опорного пункта вермахта под Сталинградом – Дмитриевки. 10 января 1943 началась операция "Кольцо".



51-я гвардейская дивизия наступала в направлении села Карповка. 12 января 1943 несколько танков дивизии прорвались к Питомнику, где находился немецкий аэродром и госпитали. 15 января 1943 51-я гвардейская дивизия совместно с 252-й дивизией освободили Питомник. 22 января 1943 началась завершающая стадия операции по окончательному разгрому окруженной группировки противника. 21-я армия должна была наступать в направлении на Гумрак, поселок Красный Октябрь. Навстречу, из Сталинграда, должна была наступать 62-я армия. Но продвижение шло очень тяжело. 25 января 1943 51-я дивизия с другими частями армии овладела поселком Гумрак, где был лагерь советских военнопленных и последний аэродром немцев. Из пленных были сформированы батальоны и отправлены на пополнение частей 21-й армии. В ночь на 26 января 1943 командующий Донским фронтом Рокоссовский отдал приказ прорваться на Мамаев Курган и завершить расчленение остатков окруженных немецких войск. Утром 26 января 1943 под музыку оркестра воины 51-й дивизии перешли в атаку и вместе с частями 121-й танковой бригады и 52-й дивизии на склонах кургана соединились с частями 13-й и 284-й дивизий 62-й армии. В ходе операции 31 января 1943 был взят в плен командир 8-го армейского корпуса (VIII. Armeekorps) генерал артиллерии Вальтер Хайтц (Walter Heitz). 22 апреля 1943 21-я армия за выдающиеся заслуги в деле разгрома врага под Сталинградом была преобразована в 6-ю гвардейскую армию. В ходе Курской битвы части 51-й гвардейской дивизии занимали оборону в районе Обояни. С началом немецкого наступления 5 июля 1943 следующие трое суток на рубежах обороны дивизии шло непрерывное сражение. Вечером 8 июля 1943 соединения 6-й гвардейской армии отошли на второй рубеж обороны и окончательно измотав противника, остановили его продвижение вперед. По окончании Курской битвы дивизия в составе 6-й гвардейской армии продолжала наступление на Белгородско-Харьковском направлении. В сентябре 1943 дивизия в составе 6-й гвардейской армии была переброшена под Ленинград и в составе 2-го Прибалтийского фронта прорывала оборону немцев северо-восточнее Невеля. В феврале 1944 дивизия в составе 6-й гвардейской армии была передана 1-му Прибалтийскому фронту. 22 июня 1944 дивизия принимала участие в уничтожении витебской группировки и освобождении городов Витебска и Полоцка, за что дивизии было присвоено почетное наименование Витебской, а 154, 156 и 158-му гвардейским полкам дивизии – почетное наименование Полоцких. С 1 августа и до конца сентября 1944 дивизия вела тяжелые оборонительно-наступательные бои на рубежах в 65 км юго-западнее Даугавпилса. В начале октября 1944 дивизия участвовала в наступлении на Мемельском направлении. В результате успешно проведенной операции на Курляндском полуострове в окружение попали до 40 дивизий группы армий “Север”. Окруженная группировка была переименована командованием вермахта в группу армий “Курляндия”. Упорные и ожесточенные бои с Курляндской группировкой врага продолжались вплоть до капитуляции Германии 8 мая 1945. Здесь, в Прибалтике, 51-я гвардейская стрелковая дивизия закончила войну.